PostNL nutzt Fivetran für die Echtzeit-Datenintegration mit Azure und AWS

„Die überlegenen Verwaltungsfunktionen von Fivetran sind ein verstecktes Juwel des Produkts. Die Implementierung und Verwaltung von Oberflächen ist in verhältnismäßig kurzer Zeit möglich. Die wenigen FTP-Oberflächen, die wir ebenfalls verwalten, sind mit einem erheblich größeren Aufwand verbunden.“
– Christine Derksen, Operator bei PostNL

PostNL bietet Produkte und Dienstleistungen in Bezug auf Post- und Paketsendungen sowie E-Commerce in den Niederlanden, im Vereinigten Königreich, Deutschland und Italien. In einer Zeit, in der viele Unternehmen einer 100%igen Migration ihrer IT-Abläufe in die Cloud skeptisch gegenüberstanden, wurde PostNL zu einem frühen Nutzer der Cloud-Technologie. Das Unternehmen nutzte die Cloud-Funktionen von Fivetran, um seine Anwendungen in die Cloud zu migrieren und die Cloud-Systeme auf fortlaufender Basis zu integrieren. Im Vorfeld der Cloud-Migration hatte PostNL Fivetran (ehemals HVR) bereits 15 Jahre lang zur Unterstützung einer massiven verteilten Track-and-Trace-Anwendung verwendet, die mehr als 250 Datenbanken umfasste.
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Im Laufe der Jahre weitete das Unternehmen seine Nutzung von Fivetran auf eine Vielzahl von Anwendungsfällen für die Datenintegration über alle Bereiche hinweg aus. Diese langjährige Erfahrung mit Fivetran gab dem Unternehmen das nötige Vertrauen, seine Cloud-Migration in Angriff zu nehmen, während andere Unternehmen noch vor den mutmaßlichen Risiken dieser neuen Technologie zurückschreckten.

PostNL hat es sich zur Aufgabe gemacht, Logistikdienste zu niedrigen Preisen anzubieten. Um seinen Wettbewerbsvorteil zu behalten, traf das Unternehmen die Entscheidung, seine Infrastruktur und seine Anwendungen zu standardisieren, indem es die Nutzung seiner On-Prem-Datencenter einstellte und die IT-Abläufe in die Cloud bewegte. PostNL wollte dabei nicht nur die vorhandenen über Oracle und SQL Server ausgeführten Anwendungen migrieren, sondern auch die gesamte Infrastruktur und die IT-Verwaltung und -Abläufe auf der neuen Plattform übernehmen.

So weit wie möglich wollte PostNL vorhandene individuell zugeschnittene Software-Produkte durch Software-as-a-Service (SaaS) ersetzen. In Fällen, in denen das Unternehmen keine geeigneten SaaS-Ersatzlösungen finden konnte, sollten die bereits genutzten und individuell zugeschnittenen Software-Produkte zusätzlich zu cloudbasierten Infrastruktur- und Plattform-Diensten (IaaS und PaaS) implementiert werden. Anfänglich wählte PostNL für diese Dienste die Microsoft Azure-Plattform und fügte später Amazon Web Services hinzu, um die Risiken zu minimieren, die mit der Ausführung der gesamten Infrastruktur auf der Lösung eines einzigen Anbieters einhergehen.

Der Migrationsvorgang dauerte am Ende mehr als zwei Jahre. Während des Migrationsvorgangs sah sich PostNL massiven Herausforderungen in Bezug auf die Integration gegenüber:

• Zunächst musste das Unternehmen Anwendungen und Daten in die Cloud verschieben.
• Außerdem mussten die migrierten Anwendungen weiterhin mit den vorhandenen On-Prem-Systemen kommunizieren.
• Nachdem die Anwendungen in der Cloud verfügbar waren, musste PostNL diverse Cloud-Umgebungen integrieren, um alle erstklassigen Cloud-Lösungen verwenden zu können.
  

„Lift-and-Shift“-Migration in die Cloud

Durch den einzigartigen Ansatz von Fivetran konnte der Migrationsprozess von PostNL erheblich vereinfacht werden. Viele Migrations-/Integrationslösungen sind vom Standort der Anwendung abhängig. Das bedeutet, dass das IT-Team die Anwendung anpassen muss, wenn eine Migration der Datenbank ansteht. Im Gegensatz dazu ermöglichte Fivetran PostNL die Implementierung eines „Lift-and-Shift“-Ansatzes. Nachdem Fivetran (HVR) in den einzelnen Datenplattformen installiert wurde, konnte PostNL einfach jede der Datenbanken in die Cloud verschieben und dann deren Standort über Fivetran neu definieren, ohne Änderungen an der Anwendung vorzunehmen. Mit diesem Ansatz war es einfacher, eine Anwendung nach der anderen in die Cloud zu verschieben und dabei die bestehenden Integrationen beizubehalten. So konnte das Unternehmen die Migration schrittweise anstatt in einem Rutsch vornehmen.

PostNL konnte ebendiesen Ansatz unabhängig davon nutzen, ob Anwendungen in die Azure-Cloud migriert werden oder Dienste von anderen Cloud-Plattformen wie EC2 von Amazon hinzugefügt werden sollten. Nachdem die Anwendungen in die Cloud verschoben worden waren, musste PostNL die Integration über Cloud-Plattformen hinweg vornehmen. Um diese Herausforderung zu bewältigen, nutzte PostNL einen cloudbasierten Integrationsdienst von Fivetran. Dieser Dienst wurde im Sommer 2014 implementiert und dient PostNL als Cloud Integration Hub, über den sämtliche cloudbasierten Lösungen verbunden sind. Insgesamt haben sich die von Fivetran angebotenen Fähigkeiten als entscheidend für die erfolgreiche Cloud-Implementierung von PostNL erwiesen.

Bessere Skalierbarkeit, Kontrolle und Sicherheit

PostNL verwendet Fivetran aktuell für mehr als 600 Oberflächen, von der einfachen Dateiübertragung zwischen zwei Parteien bis hin zu komplexen Datenverteilungsszenarien. Die Anwendungsfälle reichen von der Synchronisierung von Master-Daten über die Replizierung von Transaktionsdaten und das Laden von Data Warehouses bis hin zur Integration in Salesforce und SharePoint in Online-Umgebungen.

„Fivetran hebt sich auch in den Bereichen Stabilität und Robustheit ab. Es läuft mit minimalem Wartungsaufwand einfach immer weiter. Fivetran garantiert die sichere Übertragung all unserer Daten. Diese Aspekte sind bei der Durchführung geschäftlicher Abläufe in cloudbasierten Lösungen sogar noch wichtiger.“
— Erik Jan Yntema, Director der IT Operations bei PostNL

Die zentralisierte, nutzerfreundliche Management-Konsole von Fivetran vereinfacht die Verwaltung des Replikatonsprozesses erheblich. Administratoren können alle Jobs über einen zentralisierten Ort verwalten, planen und kontrollieren. Dadurch wird die Kontrolle von Replikationsvorgängen verbessert und vereinfacht und die Sicherheit optimiert.